Sangaiwate – Harimau Bali, atau dikenal dengan nama ilmiah Panthera tigris balica, adalah salah satu subspesies harimau yang dulunya mendiami Pulau Bali, Indonesia. Namun, saat ini, Harimau Bali dianggap telah punah, dan informasi tentangnya sangat terbatas. Subspesies harimau ini memiliki keunikan dan keistimewaan tersendiri yang patut dipelajari dan dihargai, meskipun sayangnya telah hilang dari alam liar.
Harimau Bali adalah salah satu subspesies harimau yang lebih kecil dibandingkan dengan subspesies harimau lainnya. Ini adalah ciri khas yang membedakannya dari Harimau Sumatera yang juga merupakan subspesies harimau yang kecil. Harimau Bali jantan biasanya memiliki panjang tubuh sekitar 220-230 cm dan tinggi bahu sekitar 70-75 cm, sementara Harimau Betina cenderung lebih kecil dengan panjang tubuh sekitar 205-215 cm dan tinggi bahu sekitar 60-70 cm.
Ciri fisik lain yang membedakan Harimau Bali adalah warna bulunya yang lebih terang dibandingkan dengan beberapa subspesies harimau lainnya. Bulu mereka cenderung berwarna kuning kecokelatan atau jingga, dengan beberapa belang hitam di seluruh tubuh. Harimau Bali juga memiliki belang yang lebih kecil dan jarang dibandingkan dengan subspesies harimau lainnya. Bagian perut mereka cenderung lebih cerah dan tidak memiliki garis tengah yang jelas.
Habitat dan Distribusi Geografis
Harimau Bali, seperti namanya, dulunya mendiami Pulau Bali, yang merupakan salah satu pulau di Indonesia. Pulau Bali memiliki iklim tropis yang cocok untuk harimau, dengan hutan lebat dan beragam jenis satwa liar yang menjadi sumber makanan utama mereka. Sayangnya, habitat Harimau Bali semakin berkurang karena pembangunan dan perubahan lingkungan yang disebabkan oleh aktivitas manusia.
Sebagai subspesies harimau yang endemik, Harimau Bali hanya ditemukan di Pulau Bali, dan tidak ada catatan tentang penyebarannya di luar pulau ini. Fosil dan bukti-bukti lain yang ditemukan mengindikasikan bahwa Harimau Bali dulunya juga mendiami pulau-pulau kecil di sekitarnya.
Perilaku dan Kebiasaan Makan
Sebagian besar informasi tentang perilaku dan kebiasaan makan Harimau Bali didasarkan pada penelitian terbatas dan laporan dari masa lalu. Harimau Bali dikenal sebagai pemangsa yang cenderung memburu hewan-hewan seperti rusa, babi hutan, dan monyet yang mendiami hutan-hutan Bali. Mereka adalah hewan soliter, yang berarti mereka biasanya menjalani kehidupan sendirian, kecuali saat berkembang biak atau dalam situasi tertentu.
Mengingat bahwa Harimau Bali merupakan subspesies harimau yang lebih kecil, mereka mungkin memiliki presa yang lebih kecil dibandingkan dengan subspesies harimau yang lebih besar seperti Harimau Bengal atau Harimau Siberia. Hal ini bisa menjadi salah satu alasan mengapa Harimau Bali cenderung memburu hewan-hewan kecil dan memiliki belang yang lebih kecil.
Kepunahan dan Ancaman
Harimau Bali adalah salah satu subspesies harimau yang telah punah, dan kepunahannya merupakan akibat dari berbagai faktor. Salah satu faktor utama adalah perusakan habitat akibat pembangunan dan pertumbuhan populasi manusia di Pulau Bali. Hutan-hutan yang menjadi rumah bagi Harimau Bali semakin terfragmentasi dan berkurang akibat ekspansi pertanian, pemukiman, dan pembangunan infrastruktur.
Selain itu, konflik dengan manusia juga menjadi ancaman serius bagi Harimau Bali. Ketika habitat mereka menyusut, Harimau Bali terpaksa mendekati permukiman manusia dalam mencari makanan. Hal ini sering mengakibatkan konflik dengan penduduk setempat, yang kadang-kadang membunuh harimau sebagai tindakan pembelaan diri atau perlindungan hewan ternak mereka.
Selain itu, perburuan ilegal juga menjadi ancaman serius bagi Harimau Bali. Meskipun perburuan harimau telah dilarang oleh undang-undang di Indonesia, perdagangan ilegal dengan bagian tubuh harimau masih berlanjut karena permintaan akan produk-produk dari harimau seperti tulang dan kulit. Hal ini telah mengancam kelangsungan hidup semua subspesies harimau, termasuk Harimau Bali.
